Primero que nada el termino es correcto es Hotlinking también se le llama leeching, piggy-backing, direct linking, offsite image grabs, básicamente el hotlinking es cuando se extrae la imagen o cualquier otro contenido de una web para colocarlo en otra, esto sin que lo permita el propietario de la web. Lo que generara un gasto extra de ancho de banda de la persona a quien se le hizo el hotlinking.
Un ejemplo bastante sencillo:
Imagina que vives en una edificio de departamentos todo va bien pero tu vecino conecta una lámpara a un toma corriente de tu departamento, no hay problema es un gasto menor y apenas si lo sientes, pero si lo hacen 20 vecinos, 40 o todo el edificio entonces tendrás un gasto de luz impresionante.
¿Cómo se que hago hotlinking?
La manera más sencilla de cómo saberlo es cuando agregas una imagen solo agregando el URL y no subiéndola a tu propio host, o si solo linkeaste la imagen desde otra web a la tuya estará haciendo Hotlinking, pero si estas editando en html la formad de saberlo es cómo muestras una imagen en tu página Web:
“IMG src=”imagen.jpg” height=”350? width=”200″
Esta etiqueta le dice al sitio Web que busque el archivo imagen.jpg desde el mismo servidor. Pero si tienes que robar una imagen de un servidor externo, este sería al ejemplo de la etiqueta que tendrías que usar:
“IMG src=”http://www.sitioexterno.com/imagen.jpg” height=”350? width=”200″
Cada vez que una página carga, el servidor externo usa su ancho de banda para mostrar la imagen. Para evitar este problema, no enlaces a los archivos desde los servidores que no te pertenecen. Para compartir imágenes y archivos en tu propia Web, cárgalos en tu servidor o a uno de los muchos proveedores gratuitos que existen.
¿Por qué no se debe hacer hotlinking?
La razón principal es porque es mal visto por los dueños de las webs por lo que te puede dar una mala fama en la red, aparte de que careces del control de la imagen pues en ocasiones esta puede ser borrada o editada, aunque también pueden proceder contra ti o tu web de manera legal por estar infringiendo derechos de autor actualmente se está trabajando en medios que castiguen a las webs que hacen hotlinking.
¿Qué hacer si me hacen hotlinking?
Lo difícil no es hacer algo si no detectarlo ya que pasa desapercibido por lo regular, una forma bastante sencilla y cómica de educar a la gente que te hace hotlinking es editar la imagen para que se agregues tu web o cambiar la imagen por otra unos buenos ejemplos está aquí.
¿Existen páginas que permiten el hotlinking?
En realidad no son paginas son más bien servicios por ejemplo yo uso mucho Photobucket, es bueno y tiene 25 gb d transferencia de ancho de banda, otros ejemplos son flickr e imageshack. Si haces hotlinking de estas webs no tendrás tantos problemas pues son creadas con ese propósito.
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[...] Estaba tan contento con Flickr que hace poco más de un año adquirí otra cuenta Pro para almacenar muchas de las imágenes de los blogs, tanto de Homotecno como de Esgeek y en general todos los blogs que administro o he administrado en el pasado. Las ventajas eran evidentes: ahorro de ancho de banda, menor carga de datos a la hora de hacer copias de seguridad de las webs (esta era el motivo principal) y también evitar las molestias del hotlinking. [...]